Es un signo ortográfico (‘).

En español se usa para marcar la elisión de vocales en los textos antiguos: d’aquel; para indicar en la escritura la omisión de sonidos en la lengua oral: «Pa’ que no tengas que ir» y para conservar las palabras de otros idiomas en los que sí se usa el apóstrofo: L’Auditori de Barcelona, O’Donnell, c’est ne pas une pipe, el cantante italiano Pino D’Angio.

Conviene evitar el apóstrofo para separar las horas de los minutos: 15’30 en lugar del punto (15.30); para marcar los decimales: 3’1416 en vez de la coma (3,1416); cuando se usa para indicar el plural de una sigla: ONG’s en lugar de ONGs o cuando aparece sustituyendo las dos primeras cifras de un año: ’84 por 1984 ni siquiera cuando se abrevian los años para referirse a acontecimientos relevantes en los que puede usarse o no con guión: España 82 o España-82.

Además, no debe confundirse con apóstrofe que es un ‘dicho denigrativo que insulta y provoca’.

No debe escribirse con guión.

Es incorrecto escribir auto-escuela porque lo correcto es autoescuela.

Evítese entrecomillar innecesariamente aquello que se quiere resaltar.

Lo apropiado es resaltar entre comillas (o en cursiva) las palabras de otras lenguas, las que no están recogidas en el Diccionario de la RAE, las que se usan con sentido irónico o figurado, las citas textuales…

Un ejemplo de este uso innecesario: «Precisó que de los “cinco asuntos” que debía haber abordado la comisión “sólo se ha tratado uno”…».

Casos en los que se escribe inicial mayúscula tras un signo de puntuación.

Se escribirá inicial mayúscula después de los signos de exclamación e interrogación cuando estos hagan las funciones de punto: «¿A dónde ibas ayer? Te vi cuando pasaste por mi calle»; «¡Hace un día espléndido! Voy a dar un paseo».

Después de los puntos suspensivos siempre que, al igual que en lo anterior, tales signos se empleen como punto: «Fuimos a museos, a parques… Esta ciudad es muy bonita».

Después de dos puntos, siempre que tras ellos:

- Se pase a escribir en reglón separado, esto es, se haga punto y aparte.

- Se cierre una fórmula de cortesía: «Estimado Sr. Castro: Me dirijo a usted…».

- Se introduzca una cita textual: «Según el art. X del Estatuto del Consejero: “Los consejeros están obligados…”».

Es la que permite distinguir palabras que se escriben igual pero que pertenecen a categorías gramaticales diferentes o tienen significados distintos.

Por ejemplo: el (artículo) y él (pronombre); se (pronombre) y sé (del verbo ser o saber); mas (conjunción) y más (adverbio); como (adverbio, conjunción o preposición) y cómo (adverbio interrogativo o exclamativo); te (pronombre y sustantivo que designa a la letra) y té (sustantivo que significa 'infusión').

Los demostrativos (este, ese, aquel…) pueden ser pronombres o adjetivos. Solo se acentuarán cuando funcionen como pronombres y en caso de haber una posible ambigüedad: «Encontraron aquellos cuadros antiguos» (el sujeto está omitido y aquellos acompaña a cuadros) y «Encontraron aquéllos cuadros antiguos» (aquéllos es un pronombre que funciona como sujeto de la oración).

Ocurre lo mismo con solo (adjetivo) y sólo (adverbio). Únicamente, y en caso de ambigüedad, se acentuará en el uso adverbial: «He venido solo a verte» (sin compañía) y «He venido sólo a verte» (únicamente). Asimismo, puede deshacerse la ambigüedad sustituyendo el adverbio solo por los sinónimos solamente o únicamente.